Действия фильма происходят в небольшой деревушке, расположенной на тропическом острове, откуда улетели все белые жители, поскольку к этому месту приближалась война. Единственный белый человек, который остался жить здесь — отшельник мистер Уоттс. В один прекрасный момент он решил возобновить школьные занятия, хотя сам никогда не отличался преподавательским мастерством. Он пообещал учащимся, что познакомит их с мистером Диккенсом, после чего тридцатилетняя Матильда, вместе со своими друзьями, приготавливают для неожиданного гостя список срочных дел: починить генератор, привести необходимые лекарства и еще множество подобных просьб...